Güneş Sistemimizdeki ve ötesindeki çeşitli objeleri gözlemlerken, bilim insanları kimilerinin küçülüyor üzere göründüğüne dair deliller buldular. Pekala neler oluyor ve bu, Dünya’ya da oluyor mu?
1974’te NASA’nın Mariner 10 vazifesi Merkür’ün yanından geçti ve Güneş Sistemi’ndeki en küçük gezegen olan Merkür’ün küçüldüğüne dair deliller keşfetti. Bu deliller gezegenin her yerinde “yarıklar” olarak bilinen kilometrelerce yükseklikteki yamaçlardan toplandı. Bunlar, gezegen termal soğuma nedeniyle büzülürken, “itmeler” ismi verilen yamaçların altındaki faylar da içeri giriyordu.
Bilim insanları bunu şöyle açıklıyor: “Merkür’ün iç kısmı küçüldüğü için, yüzeyi (kabuğu) giderek daha az alanı kaplıyor. Buna, bir arazi kesiminin bitişik arazi modülünün üzerine itildiği ‘itme fayları’ geliştirerek cevap veriyor.“
Açık Üniversite’de Gezegensel Jeoloji Profesörü ve gezegenin büzülmesini inceleyen 2023 tarihli bir makalenin muharriri David Rothery, The Conversation için yazdığı bir makalede “Bu, yaşlandıkça bir elmanın üzerinde oluşan kırışıklıklara benziyor, lakin bir elma kuruduğu için küçülürken, Merkür iç kısmının termal büzülmesi nedeniyle küçülüyor” diye açıklıyor.
Gökbilimciler Merkür’deki uçurumların çoğunlukla yaklaşık 3 milyar yaşında olduğu sonucuna vardılar. Fakat 2023 çalışmasında grup, Merkür soğumaya devam ettiği için gezegenin büzülmesinin şimdi bitmediğine dair deliller buldu.
Benzer bir büzülme Ay için de kelam konusu. 2010 yılında, Ay’ın jeolojisine bakan gökbilimciler, Ay’ın da küçüldüğüne dair keşifler yaptılar. Tekrar uçurumlara bakan ekip, bu sefer Apollo 15, 16 ve 17’deki kameralardan alınan manzaralarda, Ay’ın soğudukça küçüldüğünü ve bunun da epeyce yakın bir vakitte olduğunu buldu.
Yaşlandıkça küçülen beşerler üzere…
Dünya, daha kalın atmosferi nedeniyle Ay ve Merkür’den biraz daha karmaşık. Dünya, her yıl gezegenimize yaklaşık 40.000 ton gereç (toz ve kaya) düştüğü için biraz kütle kazanıyor. Lakin bu, atmosferimizden uzaya kaçan gaz ölçüsüyle karşılaştırıldığında kıymetsiz kabul ediliyor.
Mikrobiyolog ve bilim irtibatçısı Dr. Chris Smith, BBC’ye verdiği röportajda “Fizikçiler Dünya’nın her saniye yaklaşık üç kilogram [6,6 pound] hidrojen gazı kaybettiğini gösterdi. Gezegenin her yıl kaybettiği hidrojen ölçüsü yaklaşık 95.000 ton” dedi ve devam etti: “Bu olayın yaşandığı öbür çok hafif gaz ise helyumdur ve etrafta çok daha az helyum var, hasebiyle yılda yaklaşık 1.600 ton helyum kaybediyoruz.“
Bunu ve çekirdeğin soğurken güç kaybetmesi ve gezegenin iklim değişikliği nedeniyle biraz güç kazanması üzere başka faktörleri dengeleyen Smith, Dünya’nın her yıl yaklaşık 50.000 ton hafiflediğini kestirim ediyor. Bu kulağa dramatik geliyor, lakin gezegenin toplam kütlesinin yaklaşık %0,000000000000001‘i kadar bir kayıptan bahsediyoruz.
Bu ortada, milimetre seviyesinde hassasiyetle uydu lazeri ölçümü de dahil olmak üzere bir dizi teknik kullanan bilim insanları, Dünya’nın genel yarıçapının yılda yaklaşık 0,1 milimetre oranında değiştiğini, bunun da bir insan saçının genişliğine yakın bir bedele denk geldiğini tespit ettiler.
Kısacası Dünya da, Merkür ve Ay üzere küçülüyor. Lakin bu küçülme, neredeyse yok denecek kadar az…
