Türkiye’den 11 bin kilometre uzaklıkta, yaklaşık 14 saatlik bir uçuşun akabinde Küba’nın ulusal kahramanlarından birinin ismini taşıyan Havana Jose Marti Havaalanı’na ulaşılıyor.
Yarı tropik iklim özelliğine sahip ülkede ocak-şubat aylarında kış iklimi yaşansa da hissedilen sıcaklık 22 derecenin altına düşmüyor. Bu istikametiyle kış aylarını yaşayan kuzey kutbu ülkelerinden ağır turist çeken ülkenin havaalanında kalabalık göze çarpıyor.
Küba, yaklaşık 110 bin kilometrekarelik yüzölçümüyle Karayipler’in en büyük adası olma özelliğini taşıyor. Dünya Bankası datalarına nazaran, 11 milyondan fazla insanın yaşadığı ada ülkesinin ekonomik büyüklüğü, 100 milyar doların üzerinde bulunuyor.
Ülkenin başşehri Havana, yollarındaki klasik Amerikan otomobilleri, rengarenk meskenleri, geniş caddeleriyle görenleri kendine hayran bırakıyor.
En kalabalık kenti Havana, limanıyla da en değerli ticari merkezi olma özelliğini taşıyor. Tarihi kimliğine ticari profilini ekleyen kent, bu istikametiyle Küba’nın birçok kentinden ayrılıyor.
Eski Havana denilen bölgede ekseriyetle halk yaşarken, Küba hükümet merkezi, bakanlıklar, iş merkezleri ve diplomatik temsilciliklerin merkezleri yeni kurulan yerleşim alanı içinde kalıyor.
Kentin tarihi, kültürel ve mimari zenginliği UNESCO Dünya Kültür Mirası Listesi’nde de yer alan eski Havana’da bulunuyor. Kentin bu kısmı adeta açık hava müzesini andırıyor.
İspanyollar tarafından 16’ncı yüzyılda kurulan Havana, vakte direnen meskenleri ve caddeleriyle turistlere nostaljik bir atmosfer sunuyor.
Sokakları gezerken Küba’nın enteresan ulaşım sistemi göze çarpıyor. Bisiklet taksiler ucuzluğuyla halkın gözdesi olurken, turistler klasik Amerikan arabalarıyla yapılan kent cinslerini tercih ediyor.
Ülkenin para ünitesi peso olsa da alışverişlerde dolar ve avro da kullanılıyor. Kredi kartıyla alışveriş çok kısıtlı yerlerde yapılabiliyor.
Atatürk’ün büstü Küba’da
“Küba Devrimi” olarak bilinen sürecin izlerini hem Havana hem de ülkenin öteki kentlerinde görmek mümkün. Che Guevera ve Fidel Castro’nun sözleri ve fotoğrafları, birçok binanın duvarlarında dikkati çekiyor. Devrimci devlet adamlarının büstlerinin bulunduğu caddede Mustafa Kemal Atatürk’ün “Yurtta barış, dünyada barış” kelamının yazılı olduğu büstü de yer alıyor.
Turistlere sunulan yemeklerde ve masalarda çeşitli tropik meyveler bulunuyor. Ananastan guayabaya, mangodan papayaya kadar tropikal meyveler kahvaltıda bile tüketiliyor.
Küba’yı dünyaya tanıtan en değerli özelliğinin başında puro ve tütün eserleri üretimi geliyor. Devlet denetiminde ekimi, hasadı yapılan tütünler, kurutulmanın akabinde klasik tekniklerle sarılarak puro haline getiriliyor. Eserler devlet denetiminde satışa sunuluyor.
Ülkenin ekonomik açıdan en değerli gelir kaynağını Turizm oluşturuyor. Okyanus kıyılarıyla ünlü ülkenin tatil beldelerinden biri olan Varadero kenti, “Her şey dahil” otelleriyle turistlerin ilgisini çekiyor. Beldenin ince kumu, turkuaz mavisi suları burasının cazibesini artıran ögeler ortasında yer alıyor.
Küba, son yıllarda bilhassa kanser hastalarının umut bağladığı yerler ortasında bulunuyor. Havana’nın birtakım yerlerindeki büyük hastaneler dikkati çekiyor. Ülke, bu alandaki yetkinliğini, sıhhat turizmiyle de taçlandırmanın planlarını yapıyor.
Türk turistlere vize kolaylığı
Küba Turizm Birinci Bakan Yardımcısı Jorge Alberto Garcia Dominguez, AA muhabirine, ülkesi ile Türkiye ortasındaki turizm potansiyelini kıymetlendirdi.
Türk turistler için elektronik vize uyguladıklarını belirten Dominguez, “Küba turizmi için Türk pazarı değerli rol oynuyor. Gelecekteki işbirliklerini geliştirmek için iki ülke yetkilileri birlikte çalışıyoruz. Türk turistlerin ülkemize gelmesinde vize almaları için çok fazla kolaylık var. Küba’ya turist olarak gelmek için bilet ya da çeşit satın aldığınız yetkilendirilmiş acentelerden vize temin edebileceğiniz üzere, turistlerin Küba’ya vardıklarında form doldurarak alabilecekleri dijital bir vize sistemimiz var.” dedi.
Türkiye’den gelen turist sayısının arttığını tabir eden Dominguez, “Bizim ana pazarımız Kanada. Bu ülkeden gelen yılda bir milyondan fazla turiste mesken sahipliği yapıyoruz. Lakin Türkiye 2017’de 19 binden fazla turistle rekor kırdı. Akabinde pandemi yaşadık ve şu anda toparlanıyoruz. 2025 yılında Türkiye’den yaklaşık 22 bin turisti ağırlamayı hedefliyoruz.” diye konuştu.
THY’nin Küba seferlerine ağır ilgi
Türk Hava Yolları (THY) Havana Müdürü Erkan İnce ise Küba uçuşlarını yüzde 86 üzere yüksek bir doluluk oranıyla yaptıklarını belirtti.
THY’nin Havana seferlerinin 2017’de başladığını kaydeden İnce, “2024 kış tarifesi haftada 5 frekans olarak devam ediyor. Seferlerimiz İstanbul-Havana direkt ve Havana-Karakas-İstanbul formunda uçuş operasyonlarımızı yürütmekteyiz. 2024’te yaklaşık 110 bin yolcu taşıdık. Doluluk oranlarımız yüzde 86 olarak gerçekleşti. Yolcularımızın yüzde 75’i İstanbul üzerinden transit yolcu olarak seyahatlerine devam etti. Yüzde 25 olarak da İstanbul’dan direkt Havana’ya yolcu taşımaktayız. Temel gayemiz varışlı olarak Küba’ya yolcu taşıyoruz. Seferlerimizin artmasıyla doluluk oranlarımız da artıyor. Bilhassa kış tarifesinde kuzey yarım kürede kış yaşanmasından ötürü daha fazla yolcuyu buraya taşıyoruz.” dedi.
THY’nin dünyanın en fazla ülkesine uçan hava yolu şirketi olduğunu lisana getiren İnce, “Bizim en değerli özelliğimiz uçuş ağımızın büyüklüğü. Dünyada en çok ülkeye uçan hava yolu şirketiyiz. Bu, bizim için en büyük artı. İkinci en kıymetli farkımız da uçak içi ikramlarımız. Yolcularımızın bizi tercih etmelerindeki en kıymetli etkenlerden biri de bu.” tabirlerini kullandı.