Yeni bir araştırma, Ay’ın jeolojik açıdan düşündüğümüzden çok daha canlı olabileceğine dair deliller bulunduğunu söylüyor.
Uydumuz Ay’da, Ay’ın jeolojik olarak etkin olduğu milyarlarca yıl evvel oluşmuş, “mares” olarak bilinen geniş havzalar var. Bilim insanları uzun vakittir bu mares’lerin “ölü” olduğuna, milyarlarca yıl evvel jeolojik aktiviteyi sonlandırdığına inanıyorlardı. Lakin son yıllarda, Ay’ın (nispeten) yakın geçmişte biraz daha faal olabileceğine dair ipuçları ortaya çıktı.
Yeni çalışmada, araştırmacılar Ay’ın ne kadar yakın vakitte faal olduğunu kestirim etmeye çalıştılar. Bunu birinci olarak, gelişmiş haritalama ve modelleme tekniklerini kullanarak Ay’ın uzak tarafında daha evvel bilinmeyen 266 sırtı belirleyerek yaptılar. Sırtların yaşlarını kestirim etmek için takım daha sonra kraterleri saymaya başladı.
Bilim insanları, “bir yüzey ne kadar çok kratere sahipse, o kadar eskidir; yüzeyin daha fazla krater biriktirmek için daha fazla vakti vardır. Bu küçük sırtların etrafındaki kraterleri saydıktan ve sırtların kimilerinin mevcut çarpma kraterlerini kestiğini gördükten sonra, bu arazi hallerinin son 160 milyon yılda tektonik olarak faal olduğuna inanıyoruz” diyor.
Meteor çarpma kraterlerinden anlaşıldığı kadarıyla sırtlar, etraftaki bölgeden besbelli biçimde daha gençti ve bu da beklenenden daha yeni bir oluşumun göstergesi olarak kabul ediliyor.
Ekip, küçük mare sırtlarının (SMR’ler) Ay’ın yakın tarafında bulunanlara misal olduğunu buldu ve bu da emsal bir düzenek tarafından ortaya çıkartıldığını gösteriyor. Takım, bunun Ay’ın soğudukça küçülmesine ve Ay’ın yörüngesindeki değişikliklere bağlı olduğunu düşünüyor.
İlginç olmakla birlikte, daha fazla çalışmaya gereksinim var. Takım, Ay’a yapılacak yeni vazifelerin Ay’daki jeolojik aktivite ve bunun bugün bile devam edip etmediği konusunda kimi karşılıklar sağlamaya yardımcı olacağını umuyor.