SpaceX, Perşembe günü şimdiye kadar yapılmış en güçlü roketin motorlarının başarılı bir şekilde yer testiyle geleceğine bir adım daha yaklaştı.
Girişimci Elon Musk tarafından kurulan şirket, büyük bir roket itici olan Üstün Heavy’nin statik ateşi olarak bilinen şeyi gerçekleştirdi. Harika Heavy, SpaceX’in yeni nesil Starship aracını Dünya’ya dönmeden önce yörüngeye göndermek için yapıldı.
110.000’den fazla kişi, Teksas, Boca Chica’daki Starship test alanını izleyen kameralara sahip bağımsız bir uzay medya şirketi olan NASASpaceFlight.com tarafından yayınlanan bir canlı yayını izledi. Görüntü beslemesi, itici gazlar rokete akmaya başladığında fırlatma standını saran buhar bulutlarını ve tanklar ultra soğuk itici gazlarla dolduğunda roketin etrafında don halkalarının oluştuğunu gösteriyordu.
Ardından, yakıt ikmali tamamlandığında bulutlar çoğunlukla kayboldu – kısa test için, tanklar ağzına kadar doldurulmamıştı.
Doğu saati ile 16:14’te, SpaceX tarafından sağlanan bir görüntü beslemesinde, motorlar birkaç saniyeliğine gürledi ve kapandı, roketin üzerindeki o gül bulutlarını tekmeledi ve kuş sürülerinin bölgeden kaçmasına neden oldu. SpaceX’ten Twitter’da yapılan bir güncelleme, testin başarılı olduğunu ve amaçlandığı kadar uzun sürdüğünü gösterdi. Güçlendirici ve fırlatma standı daha sonra iyi durumda görünüyordu.
Twitter’da Bay Musk, test sırasında bir motorun kapatıldığını ve diğerinin kendi kendine kapandığını söyledi. Buna rağmen, Bay Musk, 33 motordan 31’inin bir fırlatma sırasında yörüngeye ulaşmak için yeterli olacağını söyledi.
Harika Heavy güçlendiricisinin statik ateşi, SpaceX’in bir fırlatma denemesine hazırlanmadan önce başarması gereken son büyük teknik engeldi. SpaceX daha önce 14 adede kadar motorla statik yangınlar çıkarmıştı. Aralık 2020’den başlayarak, iniş prosedürünü anlamak için birkaç mil ötede Starship prototiplerinin bir dizi test uçuşunu gerçekleştirdi. Birkaç patlayıcı başarısızlıktan sonra, Mayıs 2021’de Starship’in tek parça halinde fırlatılıp inmesiyle başarılı oldu.
Üstün Heavy ve Starship birleştirildiğinde, yaklaşık 400 fit yüksekliğinde, Özgürlük Anıtı ve kaidesinden daha uzun duruyor. NASA, SpaceX’e, on yıl içinde Artemis III ve IV görevleri için astronotları ay yüzeyine taşıyacak aracın bir versiyonunu yapması için para ödüyor. Uzay aracı aynı zamanda Bay Musk’ın insanları ihtiyaç duyacakları malzemelerle birlikte Mars’a gönderme vizyonunun da merkezinde yer alıyor.
Geçen ay SpaceX, hem Muhteşem Heavy hem de Starship gemisindeki tankları 10 milyon libreden fazla sıvı metan ve sıvı oksijen yakıtlarıyla dolduran bir “ıslak elbiseli prova” gerçekleştirdi. Islak elbiseli provanın ardından Starship, fırlatma rampasında kalan güçlendiriciden çıkarıldı.
Perşembe günkü statik yangın testi, Çarşamba günü SpaceX’in başkanı ve COO’su Gwynne Shotwell tarafından Washington’daki Federal Havacılık İdaresi Ticari Uzay Taşımacılığı konferansında yaptığı konuşmada açıklandı.
Fırlatma girişiminin bir ay kadar içinde gerçekleşebileceğini söyledi.
Perşembe günü 33 motorun tümü tam güçle ateşlenseydi, Üstün Heavy güçlendiricisi 17 milyon librelik itme gücünü serbest bırakacaktı ve bu da onu şimdiye kadar ateşlenen en güçlü roket yapacaktı. NASA’nın, mürettebatsız Artemis I görevini aya göndermek için ilk kez Kasım ayında fırlatılan yeni Uzay Fırlatma Sistemi roketi, kalkışta 8,8 milyon pound itme kuvveti üretti. 1960’larda ve 1970’lerde Apollo’nun aya inişinde kullanılan Satürn V roketi, fırlatma sırasında 7,6 milyon pound itme gücü üretti.
Starship tamamen yeniden kullanılabilir olacak şekilde tasarlanmıştır. Üstün Heavy güçlendiricisi, SpaceX’in dünyada en sık fırlatılan roketi olan mevcut Falcon 9’unun güçlendiricilerine çok benzer şekilde inecek şekilde tasarlanmıştır. Yıldız gemisi, iniş için dikey bir yönelime dönmeden önce yavaşlamak için atmosferde göbek deliği yaparak yörüngeye gidecek ve ardından Dünya’ya dönecek şekilde tasarlanmıştır.
Roket yörünge testi için yerden ayrılmadan önce, SpaceX’in yerdeki insanların güvenliğini sağlamakla görevli Federal Havacılık İdaresi’nden fırlatma lisansı alması gerekiyor.
Geçen Haziran ayında FAA, SpaceX’in fırlatma planlarının Teksas, Brownsville yakınlarındaki çevredeki alanlar üzerinde “önemli bir etkisinin olmayacağı” sonucuna vardı. Ancak FAA, SpaceX’in çevresel etkileri azaltmak için fırlatmaların önceden bildirilmesi, bitki örtüsünün ve vahşi yaşamın bir biyolog tarafından izlenmesi ve SpaceX sahasının yanından geçen bir otoyolun kapatılmasının en aza indirilmesi dahil olmak üzere 75 önlem almasını şart koştu.
Space News ve CNBC’ye göre, Bayan Shotwell, Starship için iddialı bir gelecek ortaya koydu – belki de 2025’te yılda 100 uçuşa çıkmak. Bayan Shotwell, SpaceX’in insanları gemiye bindirmeden önce 100 fırlatma gerçekleştirmesini umduğunu söyledi. Starship’in bir versiyonu, astronotları ay yörüngesinden ayın yüzeyine götürmek için NASA’nın Artemis III görevinin bir parçasıdır. Bu şu anda 2025 için planlanıyor.
SpaceX’in ayrıca Starship manifestosunda üç özel görevi vardır, bunlardan biri daha önce bir Falcon 9 ile yörünge gezisi satın almış olan Jared Isaacman tarafından yapılmıştır. Japon girişimci Yusaku Maezawa ve uzaya bir gezi satın alan ilk özel kişi olan Dennis Tito 2001 yılında Uluslararası Uzay İstasyonu, Ay’ın etrafında gidip gelmek için Starship uçuşları satın aldı.
Kaynak:New York Times
